Seit der ersten Ausgabe des Festivals gehört die Disziplin Downhill zum Programm. Große Namen standen schon an der Startlinie, beispielsweise hat Vali Höll hier 2013 ihr erstes Rennen im Rookies Cup absolviert oder aber auch Aaron Gwin einen seiner unzähligen Siege gefeiert.

Wie immer steht der erste Tag des Festivals in der Disziplin Downhill im Zeichen des Nachwuchses. Im Rahmen des PROPAIN Rookies Cup haben die jungen Talente die Ehre, als erstes die extra hergerichtete Strecke des Bikeparks zu nutzen. Bereits am Mittwoch wird es wieder den Track Walk geben, bevor es dann am Donnerstag Ernst wird. Im Rahmen einer Eintagesveranstaltung gehen circa 200 Kinder und Jugendliche an den Start.

Im Gegensatz zu den sonst eher entspannten Rennen der Nachwuchsserie ist Winterberg etwas Besonderes. Los geht es schon, dass man bei der Anmeldung recht schnell sein muss, denn die begrenzten Startplätze sind zügig weg. Und dann ist da noch der vollgestopfte Zeitplan mit Training, Seeding Run und Finallauf an einem Tag. Hier heißt es also, gut organisiert zu sein und seine Kräfte optimal einzuteilen. Aber das lohnt sich, denn wer hier auf die Strecke geht, wird eine einzigartige Rennatmosphäre erleben, denn eine mit so vielen Zuschauern gesäumte Strecke gibt es selten.

Nachdem dann die Rookies das Downhill-Programm eröffnet haben, geht es am Freitag los für die Teilnehmenden des iXS Downhill Cups. Große Namen standen in der Vergangenheit an der Startlinie. Wir sind gespannt, wer sich diesmal in die lange Liste der Weltelite mit Namen wie Gee Atherton (GBR), Aaron Gwin (USA), Mick Hannah (AUS), Sam Blenkinsop (NZL), Andrew Neethling (RSA), Marcelo Gutierrez (COL), Brook MacDonald (NZL), Sabrina Jonnier (FRA), Tahnée Seagrave (GBR) und Tracey Hannah (AUS) eintragen wird.

Der iXS Downhill Cup wird von Freitag bis Sonntag jede Menge Action auf der Strecke liefern. Wer also zwischendurch beim Festival mal Zeit hat, sollte den Weg an den Kurs auf sich nehmen, denn dort ist immer etwas los. Natürlich so richtig ab geht es dann am Sonntag zum Finale, wenn es um den prestigeträchtigen Sieg in den verschiedenen Klassen geht. Eine laute Fan-Atmosphäre und eine ausgelassene Stimmung sind garantiert.

Und dann gibt es am Donnerstag und Samstag noch für die ganz jungen Racer den VPACE Kids Cup. Diese Rennserie bietet bereits ab fünf Jahren ein Format, bei dem auf einer kurzen Downhillstrecke erste Wettbewerbserfahrungen gesammelt werden können. Auch wenn das Programm mit Track Walk, Training und Rennlauf ähnlich der richtigen Rennen angesetzt ist, so steht der Spaß doch immer im Vordergrund. Am Ende gewinnen alle, manche aber eben auch Bronze, Silber und Gold. Besonders ist in diesem Jahr, dass beim Festival zwei Rennen des Kids Cups geben wird, um der großen Nachfrage gerecht zu werden. Wichtig ist, man muss sich entscheiden und kann n ur an einem der beiden Rennen teilnehmen.

Wie man also sehen kann, das iXS Dirt Masters hat nicht umsonst den Beinahmen „Größtes Gravity Festival Europas“. Allein in der Königsdisziplin des Bergab-Radsports gehen über 900 Teilnehmende aller Altersklassen an den Start und liefern ein sehenswertes Programm an allen Festivaltagen.