Der Saisonauftakt des iXS Downhill Cups 2025 in Willingen hatte alles zu bieten – von Sonne bis Hagel, von Schlamm bis Highspeed. Zwischen Wetterkapriolen und Top-Leistungen zeigten die Rider beim traditionsreichen Rennen im Sauerland, dass sie bereit sind für eine neue Saison.

Freitag – Hagel und Hoffnung

Mit frostigen Temperaturen und einem Schauer aus Hagel startete das Rennwochenende im nordhessischen Willingen. Beim Track Walk mussten die Rider nicht nur die Strecke studieren, sondern auch ihre Winterjacken auspacken. Trotz des ungemütlichen Starts verlief das Training am Nachmittag reibungslos.

Samstag – Sonne und Speed

Am Samstag präsentierte sich die Strecke zunächst in Bestform. Viele Fahrer nutzten das gute Wetter, um ihre Linien zu optimieren. Im Seeding Run wurde es dann ernst – auch wenn vereinzelte Regenschauer die Bedingungen tückisch machten. Max Hartenstern (GER – Cube Factory Racing) setzte mit über vier Sekunden Vorsprung in der Kategorie Elite Men ein deutliches Ausrufezeichen. Bereits durch den Weltcup in Polen in Form, ließ er der Konkurrenz keine Chance.

Überzeugende Leistungen

In der Kategorie Elite Women fuhr Marlena Rieger (GER – Team Fracebike) souverän zur Bestzeit. Beeindruckend außerdem: Briek Van Duyse (BEL – Optimum Alliance), der in der U19 startete, wäre bei den Elitemännern auf Rang zwei gelandet!

Sonntag – Schlamm und...

Über Nacht kehrten die Regenschauer zurück – und mit ihnen ein komplett neues Streckenbild. Rutschige Steine im oberen Teil, Schlammfelder im Mittelabschnitt und das berüchtigte „Teletubbie-Land“ im unteren Bereich machten das Finale zu einer echten Herausforderung.

...Spannung

Trotz schwieriger Verhältnisse zeigte Max Hartenstern, dass er nicht nur schnell, sondern auch kontrolliert fahren kann. Mit vier Sekunden Vorsprung holte er sich verdient den Sieg bei den Elite Men. Hinter ihm reihten sich Johannes Fischbach (GER - Raymon Racing) und Simon Maurer (GER - Frace Bike) ein.

Auch bei den Elite Women wurde es spannend, hier konnte sich Marlena Rieger nur auf den zweiten Platz kämpfen. Schnellste wurde Alizès Lassus (FRA - Extreme Bikes). Roos Op de Beek (BEL - Loose Riders) belegte den dritten Platz. Briek Van Duyse aus der Pro U19 male beeindruckte erneut – nur zwei Sekunden trennten ihn von der absoluten Tagesbestzeit von Max Hartenstern.

Festival-Feeling 1/2

Parallel zum sportlichen Geschehen sorgte das BIKE Festival Willingen für echtes Szene-Flair. In der Expo Area konnten sich Besucher und Fahrer mit Ersatzteilen eindecken, neue Produkte testen und sich mit Gleichgesinnten austauschen.

Nächste Woche geht es auf dem iXS Dirt Masters Festival zwischen Worldcup-Stars, Nachwuchscracks, Ausstellern und begeisterten Zuschauern mit dem bereits zweiten Rennen des DHC Kalenders weiter.