Am Wochenende ging am Ilmenauer Lindenberg der sechste Lauf des diesjährigen VPACE Kids Cups an den Start – und das im besonderen Rahmen: Parallel fand die legendären Absolute Abfahrt statt, die im Zuge des iXS Downhill Cups ihr 30-jähriges Jubiläum feierte. Für den Nachwuchs bedeutete das einmal mehr eine große Bühne mit allem, was dazugehört.

Mit rund 120 gemeldeten Startern aus 8 Nationen war das Rennen ausgebucht. Bei bestem Sommerwetter säumten zahlreiche Zuschauer die Strecke und sorgten für die passende Kulisse zu einem Tag, der ganz im Zeichen des Nachwuchses stand.

Die Strecke orientierte sich am Layout der vergangenen Jahre, wurde im oberen Bereich aber um ein deutliches Stück verlängert – ein anspruchsvoller Teil, bevor es in den bekannten unteren Streckenteil überging. Die ersten zwei Kurven waren im steileren Abschnitt der Alpine gesteckt und boten damit eine wahre Herausforderung. Anschließend ging es in einen neuen Waldabschnitt, bevor es in die altbekannte Strecke ging.

In den sechs Altersklassen gab es spannende Duelle um die Bestzeiten. Bei den Mini Boys setzte sich Anton Tröbs (ShredERZ e.V.) knapp vor Bosse Hollmann (Dirt Stylers e.V.) und Charlie Groth (DJK Marienstatt/SCBMU) durch. Bei den Mini Girls sicherte sich Raesha Azriyan (mr20 Karlsruhe), die einzige Starterin aus Indonesien im Feld, den Sieg vor Marlene Adjeroudi (MTB Wendener Land e.V.).

In der Klasse Boys fuhr Milan Arnolds (Happy Trail Friends e.V.) die schnellste Zeit heraus, gefolgt von Milo Bednarek (MTB Bielefeld e.V.) und dem Polen David Sher (ProBike Trip). Bei den Girls gewann die Schweizerin Lia Riccius (Trailbears) vor Frieda Mayer und Amelie Durand (MVS e.V. Saarbrücken).

Bei den Maxi Boys hatte Ole Quiske (Home Trail Krefeld e.V.) die Nase vorn vor Henri Russe (Happy Trail Friends e.V.). Auf Rang drei fuhr mit Finnson Lippold (Ilmenauer Radsport Club e.V.) einer der Lokalmatadoren aufs Podest. Bei den Maxi Girls setzte sich die Polin Antonina Pawlus durch, Hedi Müller vom gastgebenden Ilmenauer Radsport Club sicherte sich einen starken zweiten Platz, Greta Rösler vom selben Verein wurde Fünfte. 

Insgesamt zeigte der Gastgeberverein mit mehreren Top-Platzierungen in fast allen Klassen, dass die eigene Nachwuchsarbeit Früchte trägt.

Dass der VPACE Kids Cup erneut im Rahmen der Absolute Abfahrt stattfand, unterstreicht die enge Verbindung zwischen Spitzensport und Nachwuchsförderung beim ausrichtenden Ilmenauer Radsport Club: Während am Lindenberg die deutsche Downhill-Elite um Bestzeiten kämpfte, feierten die Jüngsten ihren eigenen Wettkampftag – mit strahlenden Gesichtern unterm Fullface-Helm.