In Santiago de Besteiros, einem sonst so malerischen Ort im Herzen Portugals, fiel der Startschuss für die neue Saison des iXS European Downhill Cups. Zwischen matschigen Bedingungen, herausfordernden Wetterumschwüngen und packenden Rennläufen zeigte sich bereits zum Auftakt: 2025 wird ein intensives Jahr für den Cup.

Schlammiger Auftakt

Das erste Rennwochenende der Saison begann mit einer echten Herausforderung. Bereits am Morgen zeigte sich der Himmel über Santiago de Besteiros bewölkt, während der Track Walk von leichtem Regen begleitet wurde. Besonders am Start machte starker Wind den Fahrern zu schaffen. Im Laufe des Tages nahm der Regen weiter zu und die Strecke verwandelte sich zunehmend in eine Schlammpiste.

Wetterbesserung und Seeding Run

Der Samstag begann zwar noch mit leichtem Regen, doch schon früh zeichnete sich eine Wetterbesserung ab. Mit dem Durchbruch der Sonne stiegen nicht nur die Temperaturen, sondern auch die Stimmung im Fahrerlager. Die Strecke trocknete langsam ab, was den Fahrern bessere Bedingungen für das Training bescherte. Die Shuttles liefen im Dauereinsatz, um die knapp 400 Fahrer sicher zum Start zu bringen – eine echte Mammutaufgabe, die das Team jedoch souverän meisterte.

Beim Seeding Run lief dann alles wie am Schnürchen und die neue Zeitmesstechnik funktionierte einwandfrei. Auf der Strecke wurde es ernst: Nathan Pontvianne (FRA – Goodman Santacruz) setzte in der Klasse Elite Men die Bestmarke, während bei den Elite Women Valentina Höll (AUT – YT MOB) ihre Favoritenrolle eindrucksvoll bestätigte. Das Feld war dicht beieinander – perfekte Voraussetzungen für ein spannendes Finale am Sonntag.

Spannendes Finale

Zum Finaltag zeigte sich Santiago de Besteiros zunächst von seiner sonnigen Seite, doch das wechselhafte Wetter blieb ein treuer Begleiter. Während es am Nachmittag wieder zuzog, wurden die Elite Men beim Rennen von erneutem Regen überrascht – die Spannung war förmlich greifbar.

Nachwuchs im Rampenlicht

Auch der Nachwuchs zeigte in Portugal eindrucksvolle Leistungen. In der Klasse Pro U19 Female setzte sich Rosa Marie Jensen aus Dänemark durch. Die Fahrerin des GEN-S Teams dominierte das Rennen und distanzierte ihre Konkurrenz um ganze drei Sekunden – ein beachtlicher Vorsprung auf Rosa Zierl aus Österreich vom Cube Next Generation Team. Mit solch starken Fahrerinnen im Nachwuchs darf man sich bereits jetzt auf spannende Rennen in den kommenden Jahren freuen.

Ein atemberaubendes Wochenende

Santiago de Besteiros bot mit seiner beeindruckenden Landschaft zwischen Weinbergen und Hügelketten eine beeindruckende Kulisse für den Saisonauftakt des iXS European Downhill Cups. Auch wenn das Wetter den Auftakt zu einer echten Herausforderung machte, begeisterten Fahrer und Fans mit großartigem Sportsgeist und spektakulären Runs.

Der Auftakt in Portugal macht Lust auf mehr – die Saison 2025 ist eröffnet, und wenn dieses Wochenende eines gezeigt hat, dann das:

Der Kampf um die Spitze wird härter denn je!