Der Startschuss für den iXS European Downhill Cup 2026 fällt erneut in Santiago de Besteiros. Am kommenden Wochenende trifft sich die internationale Downhill-Elite in Portugal, für den ersten Gradmesser der Saison – auf einer extra modifizierten Strecke mit neuen Features und vielversprechenden Änderungen.

Vorschau – EDC mit sieben Rennen

Mit dem ersten Rennen in Portugal beginnt eine umfassende Saison des iXS European Downhill Cups. Es geht einmal quer durch Europa, in sieben unterschiedliche Länder mit absoluten Top-Locations. Der Saisonauftakt in Santiago de Besteiros verspricht bereits packendes Racing mit einigen hochkarätigen Namen. Der Kampf um die Gesamtwertung wird dieses Jahr also spannender als je zuvor!

Neue Strecke, neue Herausforderungen 

Für 2026 wurde im Bike Park Monte São Marcos kräftig nachgelegt: Die Strecke wurde in mehreren Abschnitten überarbeitet und erweitert. Neue Lines, zusätzliche technische Passagen und frische Sprünge sorgen für Abwechslung und einen perfekten Schauplatz für das Spektakel. 

Die Anpassungen bringen mehr Flow, aber auch mehr Anspruch – eine Kombination, die für spannende Rennläufe und enge Zeitabstände sorgen dürfte. Wer hier von Beginn an schnell ist, hat seine Hausaufgaben gemacht. Und überhaupt, das erste große internationale Rennen der Saison wird für die Athletinnen und Athleten der erste Hinweis sein, wo man sich in der Saison 2026 einordnen kann.

Rückblick 2025 – Hochklassiger Sport und knappe Entscheidungen 

Das Rennen im vergangenen Jahr hatte es in sich: Enge Zeitabstände, wechselhafte Bedingungen und ein stark besetztes Starterfeld sorgten für Hochspannung bis zum letzten Run. In den Elite Klassen konnten sich Nathan Pontvianne (FRA – Goodman Santacruz) und Valentina Höll (AUT – YT Mob) an die Spitze setzen. 

Besonders auffällig war letztes Jahr schon das hohe Niveau im gesamten Fahrerfeld – ein klares Zeichen dafür, wie stark sich der Europacup in den letzten Jahren entwickelt hat. Gerade mit den Änderungen im Weltcup hinsichtlich der Zugangsbeschränkungen und dem verringerten Teilnehmerfeld im Finale hat die Serie noch einmal an Stellenwert gewonnen und dient umso mehr als Sprungbrett in die Weltelite.

Saisonstart mit Ansage 

Der iXS EDC startet auch 2026 wieder mit ordentlich Spannung in die neue Saison. Santiago de Besteiros ist bereit für ein starkes internationales Fahrerfeld, in dem Routiniers und aufstrebende Talente direkt zum Auftakt zeigen wollen, wo sie stehen. 

Genau diese Mischung aus alten Hasen und talentierten No-Names macht den Reiz der Serie aus – und sorgt regelmäßig für Überraschungen. Wer am Ende in Portugal ganz oben steht, wird nicht nur wichtige Punkte sammeln, sondern auch ein erstes Ausrufezeichen in Richtung Gesamtwertung setzen. 

Der Favoritenkreis ist groß, aber ein paar Namen stechen trotzdem hervor, allen voran Tahnée Seagrave (GBR – Orbea FMD Racing), Bernhard Kerr (GBR – Pivot Factory Racing), Finn Iles (CAN – Specialized Gravity), Danny Hart (GBR – Norco Adidas Race Division) und Rosa Zierl (AUT – Cube Factory Racing).